As substâncias per- e polifluoroalquil (PFAS), encontradas em muitos produtos domanãsticos e embalagens de alimentos, levantaram preocupações por causa de sua persistaªncia e possí­vel toxicidade para pessoas e animais selvagens. Como os compostos não se decompõem naturalmente, eles se tornaram contaminantes ambientais. Agora, pesquisadores relatando em Environmental Science & Technology estudaram o transporte de 29 PFAS para dentro e fora do Oceano artico, detectando um composto mais novo pela primeira vez na águado mar do artico.

Depois que os estudos indicaram que dois PFAS - PFOA e PFOS - podem causar ca¢ncer, uma resposta imune comprometida e outros problemas de saúde em animais de laboratório, os dois compostos foram eliminados voluntariamente pela indaºstria. No entanto, esses compostos legados ainda são amplamente detectados no ambiente. Pretendido como um substituto mais seguro para o PFOA, o HFPO-DA (vendido sob o nome comercial GenX) éagora considerado um problema de saúde e persistaªncia semelhante. Hanna Joerss e colegas queriam investigar o transporte ocea¢nico de longo alcance do PFAS legado e substituto para o Oceano artico - um corpo de águaremoto conectado ao Oceano Atla¢ntico pelo Estreito de Fram, localizado entre Svalbard e Groenla¢ndia.

A bordo de um navio de pesquisa de quebra-gelo, a equipe coletou amostras de águaao longo de duas correntes do Estreito de Fram entrando e saindo do Oceano artico e ao longo de um caminho do Mar do Norte da Europa atéo Oceano artico. Usando espectrometria de massa , os pesquisadores detectaram 11 PFAS na águado oceano, incluindo PFOA, HFPO-DA e outros PFAS de cadeia longa e curta. Foi a primeira vez que o HFPO-DA foi detectado na águado mar de uma regia£o remota, indicando que o composto pode ser transportado por longas distâncias. Na­veis mais altos de PFAS foram detectados na águaque sai do Oceano artico em comparação com a águaque entra no artico a partir do Atla¢ntico Norte. A composição do PFAS na águade saa­da sugeria que mais desses compostos surgiam de fontes atmosfanãricas do que da circulação ocea¢nica.